아무리 자도 피곤하다고 느낀 적이 있는가? 아니면 몇 시간만 자도 제대로 기능할 수 있는 사람인가? 사실 필요한 수면 시간은 다양한 요인에 따라 달라질 수 있으며 최적의 수면 시간을 찾는 것이 피로 퇴치의 핵심이다. 이 글에서는 수면 시간이 우리의 삶에 미치는 영향이 어떤지 살펴보고 더 건강한 삶을 유지할 수 있는 법에 대하여 이야기 보자.
수면의 중요성
우리는 잠을 자야만 한다. 우리를 창조해 낸 신이 있다면 그렇게 만들었기 때문일 것이다. 과학적으로 살펴보면 우리의 뇌는 자면서 깨어있는 동안의 기억들을 정리한다. 필요한 정보들은 기억하고 필요 없다고 판단하는 기억들은 지워버린다. 그러므로 공부를 하는 학생이나 기억력을 중요하게 요하는 학습 능력은 충분한 잠을 자지 않는다면 발휘하기 어렵다. 그렇다면 잠을 자지 않는다면 어떻게 될까? 그것을 연구한 결과가 있다. 잠을 자지 않고 실험자의 반응을 살펴본 결과였다. 하루가 지나고 이틀이 지나면서 신체와 감정의 변화가 눈에 띄게 나빠지는 결과를 보였다. 4일째가 되는 순간 실험자는 환각을 보기 시작했다. 마치 자신이 프로 축구선수가 된 것처럼 행동했다. 실험을 멈추고 잠을 잔 후 그는 정상으로 돌아와 있었다. 이처럼 우리는 잠을 자는 것이 필수이다. 그렇다면 얼마나 어떻게 자야 할까?
모든 사람은 다르다.
일반적으로 성인은 7시간에서 9시간의 수면이 최적이라고 알려져 있다. 하지만 이 세상엔 너무나도 다른 사람들이 많다. 70억 인구 중 똑같은 사람은 단 한 사람도 없을 것이다. 물론 쌍둥이처럼 같은 모습을 하고 있는 사람도 있고 생활패턴이 같은 사람들도 많겠지만 이들의 삶을 들여다보면 완전히 같다고 말할 수는 없을 것이다. 수면 또한 마찬가지이다. 사람마다 소비하는 에너지가 다르며 느끼는 피로의 정도와 회복되는 시간도 다를 것이다. 그 모든 사람은 각기 다른 패턴을 가져야 한다고 여겨진다. 그렇다면 어떻게 자신만의 최적의 수면 시간을 찾을 수 있을까?
자신만의 수면 시간을 찾는 법
수면 일기를 써라.
우선 자신이 얼마나 자야 하는 사람인지 알려면 얼마나 잠을 자는지를 알아야 한다. 매일 밤 잠이 들기 전에 취침 시간을 적어두어라. 언제 잠자리에 들었는지 깨어난 시간은 언제인지 기록해 두어야 한다.
당신의 몸에 귀를 기울여라.
그렇게 자신이 얼마나 잠을 잤는지를 알았다면 그날 당신의 몸의 변화를 느껴야 한다. 예를 들어 오늘은 8시간을 잤다. 피곤한 정도는 어떤지 정신은 맑은지 하는 일에 있어서의 능률은 어떤지를 기록해 두어라.
자신의 루틴을 정하라.
몇 시부터 몇 시까지 잠을 잤을 때 몸 상태가 좋았는지를 알았다면, 그렇게 수집된 정보를 나의 생활에 적용시켜라. 이렇게 한다면 한층 더 건강한 삶을 살아가게 될 것이다. 하지만 우리의 삶은 변화무쌍하다. 매일 이렇게 유지하는 것이 중요하다.
잠을 방해하는 요소를 제거하라.
현대인들은 일반적으로 자기 전 핸드폰이나 태블릿등 전자기기를 많이 이용하곤 한다. 그렇게 된다면 전자기기의 화면에서 나온 블루라이트는 우리의 잠들 시간을 방해할 것이다. 적어도 잠들기 두어 시간 전에는 전자기기 사용을 멈추자. 어쩔 수 없다면 화면의 밝기를 낮추어서 쓰도록 하자. 다음은 카페인 섭취, 운동 등 수면에 방해가 되는 것은 잠들기 한두 시간 전에는 금지하는 것을 추천한다.
마치며
우리의 하루는 충분한 수면이 결정한다고도 볼 수 있다. 이렇게 하루하루가 쌓인다면 그것이 우리의 삶이다. 더 건강하고 더 행복한 삶을 원한다면 우리는 충분한 수면을 취하기 위하여 노력해야 할 것이다. 이 글을 읽는 사람들이 더 행복한 하루하루가 되길 바라며 이 글을 마친다.
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